Bunga matahari (Helianthus annuus) adalah bunga yang berasal dari Amerika Utara dan kini menjadi populer di seluruh dunia sebagai tanaman hias atau tanaman penghasil biji yang kaya nutrisi.
Tanaman ini dapat mencapai tinggi hingga 3 meter dan memiliki bunga berwarna kuning cerah yang besar dengan daun panjang yang menyerupai jari.
Bunga matahari memiliki kemampuan untuk mengikuti arah matahari, sehingga mereka selalu memperoleh sinar matahari untuk proses fotosintesis.
Tanaman ini juga dikenal sebagai bunga yang memiliki banyak manfaat.
Biji bunga matahari kaya akan protein, serat, asam lemak esensial, vitamin dan mineral. Selain itu, minyak biji bunga matahari juga banyak digunakan dalam industri kosmetik dan farmasi.
Ciri-Ciri Bunga Matahari
Berikut ini adalah beberapa ciri-ciri bunga matahari, antara lain:
1. Ukuran besar: Bunga matahari dapat mencapai ukuran yang besar, biasanya sekitar 10-30 cm dalam diameter.
2. Warna kuning cerah: Bunga matahari biasanya merupakan warna kuning cerah. Ada juga jenis bunga matahari dengan warna coklat keunguan.
3. Daun besar: Daun bunga matahari juga besar dengan bentuk jari-jari. Biasanya terdapat satu atau dua daun saja pada batang yang panjang.
4. Batang tinggi: Batang bunga matahari dapat tumbuh hingga mencapai 3 meter.
5. Kelopak bunga: Kelopak bunga matahari biasanya terdiri dari 20-30 helai kelopak dengan bentuk segitiga dan ujung meruncing ke atas.
6. Perbungaan berkelompok: Bunga matahari tumbuh dalam kelompok-kelompok kecil dari 2 hingga 8 buah dalam satu tangkai bunga yang sama.
7. Buah yang unik: Setelah bunga matahari mekar, muncul biji yang dikelilingi oleh serat putih yang tipis dan lembut.
8. Heliotropisme: Bunga matahari selalu menghadap matahari, baik dari saat tunas hingga bunga mekar untuk memaksimalkan pengambilan energi dari matahari.
9. Biji yang banyak: Bunga matahari menghasilkan biji yang sangat banyak, yang dapat mencapai ribuan biji dalam satu kepala bunga.
Fakta Tentang Bunga Matahari
Apa saja fakta menarik tentang bunga matahari? Berikut diantaranya.
1. Bunga matahari dapat digunakan untuk memproduksi biofuel
Biofuel adalah bahan bakar yang terbuat dari bahan-bahan nabati, seperti minyak bunga matahari. Biofuel dapat digunakan untuk menggantikan bahan bakar fosil, seperti bensin dan solar.
2. Bunga matahari dapat menyerap logam berat
Bunga matahari dapat menyerap logam berat seperti timbal dan cadmium dari tanah. Bunga matahari dapat digunakan untuk membersihkan tanah yang terkontaminasi logam berat.
3. Bunga matahari adalah habitat bagi banyak jenis serangga
Bunga matahari adalah habitat bagi banyak jenis serangga seperti lebah, kupu-kupu, dan kumbang. Bunga matahari menghasilkan nektar yang manis, yang menarik serangga untuk membantu penyerbukan.
4. Bunga matahari adalah satu-satunya bunga yang dapat menghasilkan minyak goreng
Minyak bunga matahari adalah minyak nabati yang populer karena rasanya yang enak dan kandungan lemak sehatnya yang tinggi.
5. Bunga matahari terbesar di dunia memiliki diameter 3,84 meter dan berat 821,25 kilogram
Bunga matahari ini ditanam di Oregon, Amerika Serikat, pada tahun 2014.