Ki Hajar Dewantara adalah pahlawan yang dikenal sebagai Bapak Pendidikan Nasional.
Berkat perjuangannya, pendidikan di Indonesia mampu terwujud dan berkembang hingga saat ini.
Merdeka belajar adalah konsep dasar pemikiran Ki Hajar Dewantara dalam menyelenggarakan pendidikan.
Ki Hajar Dewantara mendefinisikan pendidikan sebagai tuntunan artinya adalah tuntunan dalam hidup tumbuhnya murid sesuai dengan kodratnya.
Penjelasannya, pendidikan adalah tuntunan terhadap segala kekuatan kodrat yang dimiliki anak agar mampu mencapai keselamatan serta kebahagiaan yang setinggi-tingginya.
Keselamatan dan kebahagiaan yang dicapai baik sebagai pribadi sendiri maupun sebagai anggota masyarakat.
Maka dari itu, tenaga pendidik tidak hanya berfungsi untuk urusan akademis saja, tapi juga untuk menuntun anak untuk mencapai kodratnya.
Ki Hajar Dewantara mengibaratkan pendidik sebagai petani.
Dimana petani hanya mampu menuntun jagung dengan memelihara, memperbaiki kondisi tanah, memberi pupuk, serta membasmi hama.
Petani tidak dapat mengubah jagung menjadi padi. Yang bisa dilakukan hanyalah menuntun jagung agar tumbuh sesuai kodratnya.
Maka begitu pula dengan guru yang hanya mampu menuntun anak menuju kodratnya dengan cara-cara yang baik.
Seperti memberikan stimulus yang baik, menanamkan budi pekerti, serta memaksimalkan potensi yang dimiliki anak.