Salah satu energi alternatif yang bisa dikembangkan dari hewan ternak, terutama sapi atau kerbau adalah biogas.
Biogas adalah gas yang dihasilkan dari proses penguraian bahan organik oleh mikroorganisme secara anaerobik, biasanya dalam lingkungan yang tertutup dan bebas udara. Proses ini disebut sebagai pencernaan anaerobik.
Dalam konteks peternakan, limbah organik dari hewan ternak, seperti kotoran sapi atau kerbau, dapat dimasukkan ke dalam digester biogas.
Di dalam digester, bahan organik ini diurai oleh mikroorganisme untuk menghasilkan biogas yang terdiri dari sebagian besar metana (CH4) dan karbon dioksida (CO2), dengan sejumlah kecil gas lainnya seperti hidrogen sulfida (H2S) dan uap air (H2O).
Biogas yang dihasilkan dapat digunakan sebagai sumber energi alternatif untuk berbagai keperluan, antara lain:
- Pemanasan: Biogas dapat digunakan untuk memanaskan air atau ruangan.
- Listrik: Biogas dapat digunakan sebagai bahan bakar untuk menghasilkan listrik melalui generator biogas.
- Memasak: Biogas dapat digunakan sebagai pengganti bahan bakar lain seperti kayu bakar atau gas LPG untuk memasak.
- Pencahayaan: Biogas dapat digunakan untuk menghasilkan cahaya melalui lampu gas biogas.
Mengembangkan biogas dari limbah hewan ternak memiliki beberapa manfaat, termasuk pengurangan emisi gas rumah kaca dari limbah ternak, pengolahan limbah ternak yang lebih efisien, dan pengurangan ketergantungan pada bahan bakar fosil.
Selain itu, biogas juga dapat menjadi sumber pendapatan tambahan bagi peternak dengan menjual atau menggunakan energi yang dihasilkan.