Sungai Mekong adalah sungai terpanjang ke-12 di dunia dan sungai terbesar ke-10 dalam hal volume air yang dibuang.
Sungai ini mengalir melalui enam negara: Tiongkok, Myanmar, Laos, Thailand, Kamboja, dan Vietnam.
Baca juga: Sebutkan Sungai yang Terdapat di Laos, Ini 5 yang Paling Populer
Sungai Mekong memegang peranan penting dalam berbagai sektor yang mendukung perekonomian Laos, diantaranya:
1. Transportasi
Sungai Mekong merupakan jalur transportasi utama di Laos.
Kapal barang dan penumpang berlayar di sepanjang sungai, menghubungkan berbagai desa dan kota di Laos dengan negara-negara tetangga seperti Thailand dan Vietnam.
2. Mata pencaharian
Sungai Mekong adalah sumber kehidupan bagi banyak masyarakat Laos.
Para nelayan bergantung pada sungai ini untuk menangkap ikan. Hasil tangkapan ikan menjadi sumber protein dan pendapatan penting bagi masyarakat.
Baca juga: Mengapa Laos Disebut Sebagai Negara yang Terkurung di Asia Tenggara?
3. Pertanian
Dataran rendah di tepi sungai Mekong dimanfaatkan sebagai daerah pertanian.
Air dari sungai digunakan untuk mengairi sawah dan ladang. Kesuburan tanah di pinggir sungai mendukung hasil pertanian yang melimpah.
4. Pembangkit listrik
Laos memiliki potensi tenaga air yang besar dari aliran Sungai Mekong.
Bendungan dibangun di sungai Mekong untuk menghasilkan listrik yang digunakan di Laos sendiri dan diekspor ke negara tetangga seperti Vietnam dan Thailand.
Baca juga: Sebutkan Sektor yang Mendukung Perekonomian di Laos?
Selain itu, Sungai Mekong juga berperan sebagai sumber daya alam yang penting.
Ekosistem sungai yang sehat menyediakan habitat bagi berbagai jenis ikan dan tumbuhan. Wisata perahu di Mekong juga menjadi daya tarik tersendiri bagi sektor pariwisata Laos.
